Gastouderbureau GASTOU bestaat inmiddels 33 jaar!
Op 1 januari 1992 werd Sylvia Kuiper benaderd door gemeente Barneveld om een bureau voor gastouders op te zetten. Dat was het begin van gastouderbureau Harlekijn. In 1998 werd er uitgebreid naar Nijkerk en het jaar daarop is het gastouderbureau in Scherpenzeel overgenomen. In 2014 is Harlekijn samengegaan met DOL FIJN. In 2022 heeft een naamswijziging plaatsgevonden in GASTOU. In 2022 is het bureau van eigenaar gewisseld en is de heer Wolter Smit betrokken eigenaar.
Een andere rol als gastouderbureau
De rol van ons als bureau is in de loop van de tijd veranderd. We zijn vooral bezig nieuwe gastouders op te leiden als professional. Eerder was je altijd bezig met het matchen van ouders en gastouders. Nu zoeken gastouders ook zelf actiever naar nieuwe kinderen en zoeken ouders zelf contact met een gastouder.’
De afgelopen jaren is de GGD strenger gaan controleren. Wat merken jullie hiervan? Worden er vaker gastouders afgekeurd?
‘Als gastouderbureau doen wij het van begin af aan gewoon goed. We hebben altijd aan de wettelijke eisen voldaan. Een inspectie is eigenlijk een prettig gesprek om naast de controle ook te kijken naar de kwaliteiten van de gastouder.
Als gastouders bij ons eenmaal door de inspectie zijn, dan worden ze door de GGD ook meestal direct goedgekeurd. Er zijn bij ons nog nooit gastouders volledig afgekeurd door de GGD. Hooguit zijn er wat kleine dingetjes zoals een rookmelder die niet goed hangt.
Ook het gastouderbureau van GASTOU wordt ieder jaar geïnspecteerd, waarbij we bijna altijd in één keer worden goedgekeurd. ‘Ze nemen daarom elk jaar een paar aspecten waar ze op gaan controleren. Ze gaan er eigenlijk altijd al vanuit dat alles klopt. We hebben een goed imago opgebouwd, ook bij de GGD, waardoor de inspectie naast een controle veelal een fijn gesprek is over de ontwikkelingen binnen de gastouderopvang.’
Het vinden van de perfecte gastouder: een echte sport
‘Als bemiddelingsmedewerkers krijgen we vaak terug: “jullie kunnen goed inschatten bij welke gastouder mijn kinderen passen.” Het is altijd heel leuk om te horen dat een kennismaking goed is verlopen en dat de ouders en gastouder een klik hebben. Dat is echt de sport. Het is natuurlijk ook ons speerpunt, gastouderopvang is echt maatwerk.
Er is tussen ouders veel verschil. Je hebt ouders die graag willen dat hun kinderen lekker spelen, of dat ze juist veel kunnen knutselen. Marian vertelt: “één van de eerste ouders waar ik langsging had het perfecte plaatje in haar hoofd. Een grote boerderij met kippen, geiten, overalletje aan etc. Zo’n gastouder had ik niet, ik heb haar daarom gekoppeld met een beschikbare gastouder die in een woonwijk woont. Inmiddels wilt ze daar nooit meer weg. Is het perfecte plaatje dan wel het “perfecte plaatje?”
Kinderen loslaten is moeilijk
‘Een ander punt is het loslaten van je kinderen als ouder zijnde. Het is voor sommige ouders heel moeilijk om hun kind los te laten. Juist gastouderopvang is dan heel geschikt, geeft Carla aan: “ons speerpunt is dat kinderen van 0 tot 2 jaar heel veel aandacht krijgen. Ouders vinden het vaak lastig hun eerste naar een vreemde te brengen. Gastouders kunnen daar goed mee omgaan.”
We kijken in zulke gevallen vaak samen met de gastouder waar de mogelijkheden liggen. Is er een moment dat je even kunt videobellen of een foto of filmpje appen? Dan is de ouder ook gerustgesteld.’
Gastouderopvang blijft een fantastische vorm van opvang
Het hele team is, uiteraard, heel enthousiast over gastouderopvang. ‘Het meedraaien in huis, het kleinschalige, het oog wat er in het gezin gebeurt. “Ik heb een tweede mama voor mijn kinderen gevonden,” hoorde Ardie onlangs nog van een ouder. Ook de flexibiliteit is heel fijn. Kinderen die bijvoorbeeld bij de gastouder mee kunnen eten. Maar ook als er een tweede kind geboren wordt of als oma overleden is, is het fijn dat de kinderen vaak extra terecht kunnen.
Wat ook een groot voordeel is van gastouderopvang: elk kind wordt gezien. Elk kind wíl ook gezien worden.
Voor kinderen van 0 tot 2 jaar is er veel aandacht. Maar ook de oudere kinderen krijgen extra tijd, juist als de kleintjes op bed liggen. Ze kunnen dan helpen met het huishouden, knutselen of andere pedagogische dingen doen.
Elk kind is uniek, maar ook elke gastouder is uniek. Het mooie van gastouderopvang: het is geen eenheidsworst. Kinderen hoeven niet allemaal tegelijk op bed, eten hoeft niet op een vaste manier. Elke gastouder geeft daar haar eigen invulling aan.’
Landelijk gezien blijft de gastouderopvang nog altijd een ondergeschoven kindje
‘Jammer is dat de focus in de media en de politiek altijd ligt op kinderdagverblijven. Ook nu met de gratis kinderopvang. Je leest nog nergens wat er met de gastouderopvang gaat gebeuren. Als jonge ouders een baby verwachten denken ze ook altijd als eerst aan een kinderdagverblijf. Tineke vertelt dat ze tegelijk zwanger was met haar toenmalige collega’s. “Ik vertelde dat mijn kind naar een gastouder zou gaan. Dat kon echt niet: mijn kind zou niet sociaal worden, mijn kind zou niet leren samen spelen en delen.” Lachend: “Nou, mijn kinderen zijn allemaal heel sociaal hoor!”
Het blijkt ook uit onderzoek dat het welbevinden van een kind hoger is bij een gastouder dan bij een kinderdagverblijf. Deze kinderen zijn net iets socialer en vooral kwetsbare kinderen doen het iets beter bij een gastouder.
Op naar de volgende 30 jaar gastouderopvang!
‘Er is sinds het ontstaan van ons gastouderbureau 30 jaar geleden veel veranderd. Eén ding is in die tijd altijd constant gebleven: de hoge kwaliteit van onze dienstverlening! Deze kwaliteit willen we natuurlijk vasthouden én blijven verbeteren. Zo zijn er bijvoorbeeld plannen voor een nieuwe website en er zit nog meer in de pijplijn. Houd onze website en Social media kanalen dus zeker in de gaten!
